Újabb Robin Walker interjú látott napvilágot, amelyben új oldaláról ismerhetjük meg a Team Fortress születése óta a játék körül tevékenykedő fejlesztőt. Ebben az interjúban a kérdések inkább a játék emberi oldalára vannak kihegyezve, így eztáltal a beszélgetésben rólunk, játékosokról, a reakcióinkról és a játék jövőjének ránk kifejtetett hatásairól olvashattok. Végre szóba kerül a kompetitív és a public közösség viszonya és a játék a két oldal szemszögéből. A fejlesztés rejtelmeibe is betekintést nyerhetünk, hogy hogyan képes vagy nem képes  a fejlesztőcsapat mindkét oldal igényeit és kívánságait kielégíteni. Szó lesz még a játék távoli jövőjéről, avagy a hogyan maradjon a játék színes és újszerű. Szót ejtenek néhány új játékmódról és fejlesztésről és az már bizonyos, hogy rövid időn belül 3 új mapot is birtokba vehetünk majd előreláthatólag, számtalan más fejlesztés mellett.

A rajongók és a vásárlók nagy örömére a Valve mindig gondoskodott a termékei hosszú élettartamáról. A Counter-Strike népszerűsége töretlen, hála a kompetitív közösségnek, amely kialakult a játék körül, mik a Valve szándékai egy nagyobb TF2 közösséggel?
Izgatottan szemléljük, hogy egyre nagyobbra nő a kompetitív TF2 közösség világszerte, és megpróbálunk továbbra is ennek elősegítésén tevékenykedni. Eleddig ez a segítség nagyrészt különböző addíciók formájában valósult meg, de a jövőben úgy gondolom jobban bele fogunk mélyedni abba, hogy mi mást tudnánk még tenni. Részleteiben szeretnék több hidat kiépíteni a fejlesztők és a kompetitív közösség között, amit eddig is nagyon igyekeztünk megvalósítani, de még mindig vannak zavarok benne. Például rengeteg kompetitív szervezet saját maga kénytelen eszközöket, konfigurációkat és scripteket barkácsolni ahhoz, hogy megszervezzék és lebonyolítsák a versenyeiket, amit mi is megtehetnénk értük. Nagyon örülnénk, ha mindezeket a rendszereket beépíthetnénk közvetlenül a játékba.

A Team Fortress 2 közösség rengeteg videót készített saját magának, például a Slap Chop vagy a rengeteg fragmovie és tutorial. Miközben rendszeresen hallani az új demó formátum változásairól, amelyek azt a célt szolgálják, hogy a felhasználók egyszerűen videókat készíthessenek belőle és persze ebből kifolyólag a SourceTV működésével kapcsolatban is lesznek változások. Hogyan lehet majd ezeket a demókat magában a játékban szerkeszteni?
Kezdetben az új demó formátumnak nem volt kihatása a SourceTV-re, de bizonyos szempontból egységesítenünk is kellett őket. Az új formátumú demók átkonvertálhatók egy olyan vaskosabb demó fájllá, amely nem fog tönkremenni és támogatja a sokkal gazdagabb szerkesztési lehetőségeket, mint amelyeket ezelőtt létrehoztunk. Az első verziójú in-game demónéző ugyanolyan egyszerű marad, mint amilyen most, habár már egy időalapú szelektálási felületet is beleintegráltunk. A későbbi változatokban pedig tovább fogjuk a szerkesztési lehetőségek tárházát bővíteni.

Nyilvánvalóan nagy hangsúlyt fektettek a játékra és a Public szerverek a legjobb mód arra, hogy új játékosokat csábítsatok el. Ezek a szerverek általában egy egyszerűen megismerhető pályák körforgásából állnak, mint Dustbowl, Gold Rush, Badwater Basin, 2Fort és Pipeline. Miközben a kompetitív TF2 mérkőzések nagy többsége 6on6 rendszerben, szimmetrikus pályákon zajlik, mint Badlands, Granary, Well és néhány kisebb egyedi pálya. Hogyan hat ez a "kétszínűség" a pályakészítés filozófiájára a tervező csapaton belül?
Röviden összefoglalva ez a dolog tesz minket kevésbé hatékonnyá, mert ez arra kényszerít minket, hogy megosszuk erőinket a különböző projekteken dolgozó csapatok között. Az is bosszantó, hogy a legnépszerűbb public játékmódok (Dustbowl típusú támadás-védekezés és a payload) nem igazán működik kis létszámú csapatoknál. De még mindig optimisták vagyunk, ahogy eddig mindig, és próbáljuk megbirkózni azokkal a problémákkal, amelyek ehhez a szakadáshoz vezettek. Már van egy olyan pálya, ahol a pályarészek önmaguktól változnak a játékosok számától függően. Ezen kívül van egy támadás-védekezés stílusú másik pálya, amelyen a fókusz a rövid, fix időlimiten van, így a kompetitív csapatok a szimmetrikus 5-pontos pályákhoz hasonlóan kevesebb idő alatt is képesek lesznek lejátszani egy mérkőzést (mert sajnálatos módon egy Dustbowl/Payload mérkőzés akár több mint egy óráig is elhúzódhat). És természetesen van egy új 5-pontos cp&ctf pálya, amelyről biztosan tudjuk, hogy mindenhol működni fog.

Ez a szakadás a kitűnően kimunkált hétköznapi public játékmód és a kompetitív játékosok kívánalmai között mindig egy érzékeny pontja volt a játéknak. Úgy érzed, hogy szükséges lenne megpróbálni egyesíteni a két külön világot vagy a kompetitív játékos közösséget elkülönítve kell kezelni a public közösségtől?
Világos, hogy a két csoportnak különböző a célja, és ezekből a különböző kívánalmakból fakadóan a mi munkánk megtalálni az utat, anélkül, hogy bármelyiknek is kedveznénk. Mindeközben olyan hatékonynak is kell lennünk amennyire csak lehetséges, olyan változásokat létrehozva, amelyek mindkét oldal érdekeit szolgálják. Ez szomorú, de alkalmilag csak az egyik csoportnak szánt fejlesztéseken tudunk dolgozni, mert a munka túl értékes ahhoz, hogy ne legyen széleskörű vonzereje. Például a Payload játékmód a public játékosok számára, vagy a Tournament mód és a hozzá kapcsolódó szerver beállítási lehetőségek a kompetitív játékosok számára.

Amint már korábban bejelentettétek a Left 4 Dead-be is beleintegráltok egy mérkőzés kereső/készítő rendszert, ahol négy játékos kereshet egy Versus játékot másik négy játékos ellen. Emellett szintén korábban bejelentésre került egy L4D mérkőzés kereső rendszerhez hasonló beépítése a Team Fortress 2-be, amely lehetőséget ad majd 6on6 vagy épp highlander mérkőzések keresésére, előségítve a kompetitív pick-up játék elterjedését Még mindig szándékotokban áll ezt megvalósítani?
A L4D-ben megismert rendszert szeretnénk használni, de még mindig azt ismételgetik, hogy dolgozni kell még rajta, majd ha befejezték meglátjuk mi sül ki belőle. A Highlander módról mindig is tudtuk, hogy valami nagyon szellemes dolog, de még mindig nem tiszta mennyit is ér valójában, hiszen a public játékosok több, míg a kompetitív játékosok kevesebb, mint kilenc játékost szeretnének egy csapatban. Mivel a classlimit alapvetően meghatározza, hogyan játszol, így úgy gondoltuk, mi eleget tettünk. De ha új lehetőségeket szeretnél megosztani velünk vagy nagyobb támogatást szeretnél, akkor nyugodtan írd meg nekünk a gondolataidat emailben.

Amikor a random drop rendszer beépült a játékba a Sniper/Spy frissítéssel elég negatív visszhangja volt a dolognak a rendszer véletlenszerű természetéből fakadóan. Emellett az a spekuláció is napvilágot látott a rendszerrel kapcsolatban, hogy a random drop egy Diablo-szerű RPG tárgykezelés előfutára. Amíg az új fegyverek achievementeken keresztül való megszerzése kielégítette a hardcore játékosokat, addig random drop negatív visszhangja eltántorított benneteket a rendszer kibővítésétől vagy ez volt az eredeti terv és a csupán a kezdő játékosok segítése volt a célja?
Úgy gondolom, hogy megtanultuk azt a random drop rendszer kapcsán, hogy csak bizonyos tárgyak esetében használható, mint a ritka sapkák. Ez jó volt arra, hogy az új játékosok számára hozzáférhetővé tegyük a fegyvereket, így nem hoztuk őket zavarba, hogy merre induljanak el és nem kellett az achievementek megoldásával bajlódniuk, azelőtt, hogy képesekké váltak volna stratégiában gondolkodni. A kompetitív játékosok számára ez egy teljesen rossz módja az új tárgyak eljuttatásának. Mint legutóbb, a jövőben is lehetősége lesz a játékosoknak achievementeken keresztül megszerezni az új tárgyakat vagy a random drop segítségével véletlenszerűen megszerezni azokat. Mindemellett célunk jobban támogatni a versenyeket azzal, hogy jobb eszközöket adunk a kezükbe, hogy saját maguk dönthessék el mit használhatnak és mit nem használhatnak a játékosok a mérkőzéseken.

Már csak két videó és három kasztfrissítés (Soldier, Demo, Engineer) választ el minket attól, hogy a végére érjünk a beígért kiegészítő tartalmaknak. Számíthatnak a játékosok még nagyobb módosításokra vagy ezután már csak apróbb javítócsomagok fognak érkezni?
Ezt még mi sem tudjuk jelenleg, hogy őszinte legyek. Még mindig rengeteg ötletünk van, hogy mit tudnánk tenni a TF2-vel, de rövidtávon tesszük amit eddig is tettünk: nem tervezünk nagyon hosszú távra, így rugalmasak és reagensek maradunk a játékosok visszajelzéseire. Már most is nem kasztspecifikus updateken dolgozunk és majd meglátjuk mit gondoltok róluk, miután megjelentek.

Habár lényegesek kisebb, de jelentékeny részei a TF2 közönségének a konzolos játékosok akik szeretik a játékot és annak ellenére odaadóan játszanak a játékkal, hogy az egy kőkorszaki változattal kénytelenek ezt tenni. Bárminemű észrevétel az Xbox 360-as updatekkel kapcsolatban?
Már elkészült egy csomag, amely a értesíti a szervert ha a játékos csal és néhány a meccsek lebonyolításához segítséget nyújtó beállítási lehetőséget tartalmaz. Sajnálatos módon azonban még mindig nem tudjuk a kaszt frissítéseket portolni a konzolos verzióba.

BuNFi másvéleménye: Az interjú fordítása közben felmerült bennem is egy két gondolat, amit most megosztanék az olvasóközönséggel. A mindannyiunk által szeretett játék jövője még a fejlesztők számára sem teljesen testet öltött tünemény, így nekünk is aktív beleszólásunk van a játékba. Amit nagyon üdvözöltem az az, hogy végre a kompetitív közösség komolyabb szerepet fog kapni. Ennek egyik része jó, a másik része nem biztos hogy az. A közösségek fejlesztői részről való támogatása rengeteg terhet levesz majd a ligák és szervezőik válláról, végre megjelent az új programszemlélet is, amelyben a játékot minél jobban igyekeznek a felhasználók igényeihez igazítani. Ám a túlzott integrálásnak is megvannak a következményei. Az a félelmem, hogy a közösségért eddig rengeteget dolgozó emberek nevei feledésbe merülnek a létszámban drasztiksusan megnövekedő közösségben, ami nem tűnik túl üdvözítőnek. Legjobb példa erre az amerikai és európai pickup rendszer megalkotói és fenntartói. A megnövekedett létszám másik negatív hozadéka a lassú információáramlás által kialakuló egymásról vajmi keveset tudó szigetek létrejötte, közismertebb nevén a klikkesedés.

A megnövekedett közösség viszont előrevetíti a klánélet felpezsdülését, amely remélhetőleg elvezet minket oda, hogy nem lesz lehetetlen feladat sikllben megfelelő játékosok fellelése a közösségben a szabadrablás és feloszlott csapatok újrahasznosításának keretein kívül. Megjelennek majd új ligák, amelyek lehetőséget adnak a megannyi klánnak a játéra és a bizonyításra. Emellett akár kishazánkban is fellendülhet a klánélet, de világszinten remélhetőleg mindenképp és professzionális ligák is megjelennek, mint anno Counter-Strikeban. Tehát ha minden apró részletében nem is, de nagyvonalakban elég pozitív jövőképet vetít előre a játék atyja. Remélhetőleg meg is valósul ez a jövőkép. De ami mindenképpen üdvözítő lenne, az bizony az átgondoltabb fejlesztés, hogy egy-egy új fegyver nem két hónap alatt nyerné el a végleges formáját és nem lenne túl erős/használhatatlan sem.